Journée de la vue

Environ 12% des enfants présentent des défauts visuels susceptibles pour le moins d’entraîner des difficultés scolaires en particulier au cours des acquisitions de base comme la lecture.

Pour cette raison, il apparaît nécessaire de dépister le plus précocement possible ces défauts en généralisant les systèmes de dépistage, par exemple au cours de la première année de fréquentation de l’école maternelle.

Le développement des fonctions visuelles

Le développement de la vision du bébé est plus précoce qu’on ne le croit généralement.
Dès la naissance, le bébé voit suffisamment pour évaluer un objet de la taille d’un visage ; vers 3 mois, le nourrisson détecte un trait de 1,5 mm à une distance de 60 cm, soit 1/10°. A 6 mois, il voit 2/10°, à 1 an, 4/10° et c’est vers 4 à 5 ans qu’il atteint les 10/10°.
L’accommodation – ou capacité de voir net à toutes les distances – est d’abord anarchique ; elle se précise au fil des mois. Le champ visuel, d’abord restreint, devient normal vers l’âge de 1 an. La perception du relief se développe vers 4 mois, alors que les mouvements conjugués de yeux deviennent presque stables et matures autour du 6° mois. La perception des couleurs est déjà bonne à 3 mois.
La plupart des enfants naissent hypermétropes et légèrement astigmates.

La structuration de la vision s’élabore dans les premiers moments de la vie et ne se fait pas de façon isolée : dans les deux premières années de la vie, c’est l’organisation des mouvements qui est le repère primordial.

Les anomalies de ce développement ne sont pas toujours évidentes. En dehors des situations simples (malformation visible, strabisme ou mouvements anormaux), quelques signes d’appel peuvent éveiller le soupçon : une certaine fixité du regard, un désintérêt aux stimulations, des mouvements instables des yeux, une tendance à loucher après 3 mois, à s’approcher plus que normalement, une mauvaise poursuite des objets à fixer, une tendance à fuir la lumière, à se frotter les yeux, une tendance fréquente à l’irritation des globes oculaires…

Les anomalies du développement

Il peut exister des atteintes génétiques ou congénitales des yeux ou de leurs annexes (muscles, paupières), des maladies infectieuses ou dégénératives : ces situations sont rares.
Plus fréquemment, on rencontre des anomalies plus accessibles à un traitement, ce sont les amétropies ou les troubles oculomoteurs.

La prise en charge des défauts de la vue

Elle découle des conclusions du dépistage et des examens spécialisés qui le suivent. En général, l’ophtalmologiste peut indiquer aux parents :

• l’état de développement de la fonction visuelle de l’enfant ;
• la ou les causes des difficultés rencontrées et
• les propositions thérapeutiques qui en résultent et leur planification.

Dans la majorité des situations, il existe une amétropie qui sera le plus souvent corrigée grâce à un port de lunettes, plus rarement de lentilles de contact.
Les éventuels défauts associés de la motricité oculaire et de la vision binoculaire seront quantifiés par l’Orthoptiste qui, en concordance avec l’Ophtalmologiste, va surveiller et optimiser leur prise en charge.
Les propositions thérapeutiques peuvent être médicales ou chirurgicales. En tout état de cause la prise en charge sera effectuée sur de nombreuses années, jusqu’à certitude de l’acquisition d’un résultat stabilisé permettant d’exclure un éventuel nouveau déclin.
La participation des parents et de tout l’entourage (familial et éducatif) est fondamentale pour espérer obtenir le meilleur résultat durable.